Op zondag 31 mei 2026 staat Groningen in het teken van sport, doorzettingsvermogen en betrokkenheid. Tussen alle lopers is ook het herkenbare roze van Vrienden Beatrix Kinderziekenhuis zichtbaar. Tijdens de Marathon Groningen powered by Campus Groningen rennen deelnemers niet alleen voor de finish, maar ook voor dit goede doel. Barbara Baijens, hoofd van de Stichting Vrienden Beatrix Kinderziekenhuis, vertelt hoe belangrijk de steun van lopers is en waar het opgehaalde sponsorgeld naartoe gaat.
“Wij halen gelden op om projecten te realiseren die door reguliere ziekenhuisbudgetten of zorgverzekeraars niet vergoed worden,” legt Baijens uit. “Dat doen we vooral op het gebied van welzijn en wetenschap. Het gaat om alles wat kinderen helpt om zo min mogelijk last te hebben van pijn, angst en stress tijdens hun ziekenhuisopname.”
Afleiding en ontspanning op maat
Stel: je haalt €100 sponsorgeld op als loper tijdens de Marathon Groningen. Waar gaat dat geld dan naartoe? Baijens: “Bij de Stichting Vrienden Beatrix Kinderziekenhuis komt elke euro rechtstreeks bij de projecten terecht die het verblijf van kinderen aangenamer en minder stressvol maken.” Zo kunnen kinderen bij een MRI via een speciale televisie afleiding krijgen, worden films op plafonds en muren geprojecteerd in het operatiecentrum en behandelkamers, en dragen muziek, hulphonden en interactief voorlezen bij aan ontspanning. “Alle medewerkers die werkzaam zijn in de kindergeneeskunde kunnen projecten bij ons aanvragen, zodat het geld terechtkomt waar het het hardst nodig is,” legt Baijens uit.
“Alles wat we doen is erop gericht dat kinderen zich zo comfortabel en ontspannen mogelijk voelen in een periode die al ingrijpend genoeg is,” zegt Baijens. “We behandelen hier kinderen van 0 tot 18 jaar die vaak intensieve en langdurige zorg nodig hebben. Daarom zetten we ons maximaal in om pijn, angst en stress te verminderen en te voorkomen dat een ziekenhuisopname een blijvende, negatieve herinnering wordt. Een kind moet, ook in het ziekenhuis, gewoon kind kunnen zijn.”
Een ziekenhuis met regionale en landelijke impact
Het Beatrix Kinderziekenhuis UMCG is hét academische kinderziekenhuis van Noord-Nederland en heeft een groot verzorgingsgebied: Groningen, Friesland, Drenthe, delen van Overijssel, Flevoland en zelfs een stukje Noord-Duitsland. Jaarlijks worden meer dan 2.500 unieke kinderen opgenomen, goed voor meer dan 14.000 verpleegdagen.
“We zijn echt hét kinderziekenhuis voor Noord-Nederland en hebben ook landelijke functies voor bepaalde specialismen,” benadrukt Baijens. “Denk aan bepaalde unieke behandelingen, zoals lever-, dunne darm- en longtransplantaties bij kinderen, die alleen hier in het Beatrix Kinderziekenhuis UMCG worden uitgevoerd.”
Meer dan geld: betrokkenheid en bewustwording
Voor de stichting is de Marathon Groningen meer dan een manier om geld in te zamelen. “Sporten brengt mensen samen. Door te rennen voor ons kinderziekenhuis laat je zien dat je betrokken bent, dat je steun en hoop geeft,” vertelt Baijens. “Het geeft patiënten en hun families ook het gevoel dat ze er niet alleen voor staan. Dat is onbetaalbaar.”
De lopers maken zichtbaar verschil, groot of klein. “Iedereen kan bijdragen. Zelfs als je ‘maar’ €20 ophaalt, kan dat samen met anderen een enorm effect hebben,” aldus Baijens. Ze benadrukt dat je als loper sponsorgeld kan ophalen op elke afstand, en dat alle acties samen een belangrijke steun vormen voor de kinderen die dagelijks voor uitdagingen staan.
Samen maken we het verschil
De ervaring van vorig jaar laat zien dat de zichtbaarheid van de stichting toeneemt door evenementen zoals de marathon. “Mensen herkennen ons aan de roze kleur en realiseren zich wat kinderen in het ziekenhuis meemaken. Dat zorgt voor bewustwording én betrokkenheid,” zegt Baijens.
Voor wie nog twijfelt om mee te doen of sponsorgeld te werven, heeft Baijens een simpele boodschap: “Help elkaar. Iedereen kan op zijn of haar manier een steentje bijdragen. Het hoeft niet veel te zijn; samen maak je echt het verschil.”
Over de finish juichen
Is Baijens eigenlijk een fervent hardloper? “Ik ben zelf geen fanatieke runner, maar als ik anderen vraag om in actie te komen voor het Kinderziekenhuis, vind ik dat ik dat zelf ook moet doen. Daarom heb ik de New York Marathon gelopen in 2019 en in 2024 een halve marathon op een bevroren meer, om te laten zien dat je met sport echt iets kunt betekenen,” zegt Baijens. Hoewel ze zelf dit jaar niet meeloopt, is ze er wel: “Ik juich iedereen over de finish en vier hun mooie prestatie. Het enthousiasme en de betrokkenheid van lopers betekenen ontzettend veel voor de kinderen en hun families. En ik ben ongelooflijk trots op iedereen die zich op welke wijze inzet voor onze kinderen”.
Uitgelichte alinea: Zelf sponsorgeld ophalen voor het BKZ?
Wil je zelf bijdragen? Dat kan op drie verschillende manieren. Schrijf je in via de Stichting Vrienden Beatrix Kinderziekenhuis en haal vóór 1 april 2026 minimaal €500 op om een gratis startbewijs en het exclusieve ‘ik sport voor het zieke kind’-shirt te ontvangen. Liever zelf bepalen hoeveel je ophaalt? Maak een actiepagina via Marathon Groningen en zamel op je eigen tempo geld in voor de kinderen. Tot slot kunnen ook bedrijven in teams meedoen, met persoonlijke doelstellingen en sportshirts met bedrijfslogo. Zo kan iedereen op zijn eigen manier een verschil maken. Kijk op https://marathongroningen.nl/goede-doel/ voor hulp en instructies.
